1.
Riwayat
hidup singkat
Dalam sejaran filsafat Thales dijuluki
sebagai filsuf Yunani pertama. Dia adalah satu dari “Tujuh Orang Bijak”
dizamannya. Thales adalah filsuf dan ilmuwan praktis. Thales lahir di kota Miletus sekitar tahun 624-625 SM dan
meninggal sekitar tahun 547-546 SM. Bapaknya bernama Exaneyas dan ibunya
bernama Cleobulina. Dengan begitu, ia hidup kira-kira dua abad setelah Homeros,
yang bisa dianggap sebagai tokoh yang telah membakukan mitologi. Thales adalah
seorang saudagar yang berlayar ke Mesir.
Di Mesir, Thales mempelajari ilmu ukur dan membawanya ke Yunani. Ia dikatakan
dapat mengukur piramida dari bayangannya saja Selain itu, ia
juga dapat mengukur jauhnya kapal di laut dari pantai.
Thales menjadi terkenal setelah berhasil
memprediksi terjadinya gerhana matahari pada tanggal 28 Mei tahun 585 SM.
Thales dapat melakukan prediksi tersebut karena ia mempelajari catatan-catatan
astronomis yang tersimpan di Babilonia sejak 747 SM. Selain
sebagai filsuf, Thales juga dikenal sebagai ahli geometri, astronomi, dan
politik. Bersama dengan Anaximandros dan Anaximenes, Thales digolongkan ke
dalam Mazhab Miletos. Di dalam bidang politik, Thales pernah menjadi
penasihat militer dan teknik dari Raja Krosus di Lydia. Selain itu, ia juga pernah menjadi penasihat
politik bagi dua belas kota Lona.
2.
Karya
– karya
Matematikawan serba bisa
Aktivitas Thales
lebih dikenal – dari berbagai sumber terpisah, sebagai matematikawan terapan.
Mengukur tinggi piramida dengan mengukur tinggi bayangan dengan menggunakan
tongkat, memprediksi gerhana matahari, menentukan setahun adalah 360 hari
(sudah dikenal lama oleh bangsa Mesir) maupun jarak kapal di laut dengan lewat
cara proporsi/memadankan bentuk segitiga adalah catatan “kehebatan” Thales.
Gerhana matahari disebutkannya akan terjadi pada tanggal 28 Mei atau 30
September pada tahun 609 SM. Catatan yang ada menyebutkan bahwa gerhana
matahari terjadi setiap kurun waktu 18 tahun 11 hari. Ketepatan prediksi ini
membuat namanya sangat terkenal dan diabadikan sebagai salah satu dari tujuh
orang bijak (sage) yang terdapat pada hikayat Yunani.
Naluri pedagang
yang ada pada dirinya, dimana diketahui Thales “memeras” buah zaitun (olive)
untuk dijadikan minyak ketika panen melimpah dan akhirnya memberikan
keuntungan berlimpah, menjadi pedagang garam sama seperti komentar tentang
dirinya sebagai pengamat bintang, penentang hidup selibat bahkan sebagai
negarawan yang mempunyai visi jauh ke depan. Tulisan Thales dalam bidang
astronomi lebih dikenal daripada karyanya dalam bidang geometri.
Catatan : Thales tidak pernah menulis buku, Thales tidak meninggalkan bukti-bukti
tertulis mengenai pemikiran filsafatnya. Pemikiran Thales terutama didapatkan
melalui tulisan Aristoteles tentang dirinya. Aristoteles mengatakan bahwa
Thales adalah orang yang pertama kali memikirkan tentang asal mula terjadinya
alam semesta.
3.
Ajaran-ajaran
Thales
a. Air
sebagai prinsip dasar segala sesuatu
Thales
menyatakan bahwa air adalah prinsip dasar (dalam arche) segala
sesuatu. Air menjadi pangkal, pokok, dan dasar dari segala-galanya yang ada di
alam semesta. Berkat kekuatan dan daya kreatifnya sendiri, tanpa ada
sebab-sebab di luar dirinya, air mampu tampil dalam segala bentuk, bersifat
mantap, dan tak terbinasakan.Argumentasi Thales terhadap
pandangan tersebut adalah bagaimana bahan makanan semua makhluk hidup
mengandung air dan bagaimana semua makhluk hidup juga memerlukan air untuk
hidup, Selain itu, air adalah zat yang dapat berubah-ubah
bentuk (padat, cair, dan gas) tanpa menjadi berkurang. Selain itu, ia juga
mengemukakan pandangan bahwa bumi terletak di atas air, Bumi dipandang sebagai
bahan yang satu kali keluar dari laut dan kemudian terapung-apung di atasnya.
b. Pandangan
tentang jiwa
Thales
berpendapat bahwa segala sesuatu di jagat raya memiliki jiwa karena alam ini
penuh dengan dewa-dewa. Jiwa tidak hanya terdapat di dalam benda hidup tetapi
juga benda mati. Teori tentang materi yang berjiwa ini disebut hylezoisme.
Argumentasi Thales didasarkan pada magnet yang dikatakan memiliki jiwa karena
mampu menggerakkan besi.
c. Teorema
thales (rumus thales)
Di dalam
geometri, Thales dikenal karena menyumbangkan apa yang disebut teorema Thales,
kendati belum tentu seluruhnya merupakan buah pikiran aslinya. Teorema Thales
berisi sebagai berikut:
Lingkaran yang terbagi dua sama rata maka disebut
diameter.
f.
v 1. Sebuah lingkaran terbagi dua sama besar oleh
diameternya.
g.
v 2. Sudut bagian dasar dari sebuah segitiga
samakaki adalah sama besar.
h.
v 3. Sudut-sudut vertikal yang terbentuk dari dua
garis sejajar yang dipotong oleh sebuah garis lurus menyilang, sama besarnya.
i.
v 4. Sudut yang terdapat di dalam setengah
lingkaran adalah sudut siku-siku.
j.
v 5. Sebuah segitiga terbentuk bila bagian
dasarnya serta sudut-sudut yang bersinggungan dengan bagian dasar tersebut
telah ditentukan.
k.
v 6. Segitiga dengan alas diketahui dan sudut
tertentu dapat digunakan untuk mengukur jarak kapal.
d. Pandangan Politik
Berdasarkan catatan Herodotus,
Thales pernah memberikan nasihat kepada orang-orang Ionia yang sedang terancam
oleh serangan dari Kerajaan Persia pada pertengahan abad ke-6 SMThales
menyarankan orang-orang Ionia untuk membentuk pusat pemerintahan dan administrasi
bersama di kota Teos yang memiliki posisi sentral di seluruh Ionia. Di dalam
sistem tersebut, kota-kota lain di Ionia dapat dianggap seperti distrik dari
keseluruhan sistem pemerintahan Ionia. Dengan demikian, Ionia telah menjadi
sebuah wilayah yang bersatu dan tersentralisasi.



